Suché vlasy mají několik charakteristických znaků:
- vypadají matně, bez lesku
- na dotek jsou drsné, tvrdé a nepoddajné
- nejsou vůbec pružné a často se cuchají
- mají roztřepené konečky, lámou se a jsou velice křehké
Naše vlasy mají významnou schopnost absorpce molekul vody, ale také je vydávají. Obzvláště v suchém prostředí, na slunci či při fénování se voda odpařuje nejenom z povrchu vlasu, ale také i zevnitř. Tím klesá vlhkost ve vlasu a ten ztrácí pružnost a lesk. K úbytku vlhkosti a živin dochází malými trhlinkami, které vznikají na povrchu poškozených a suchých vlasů. Vlas je tak ještě více náchylný na nová poškození. Další příčinou suchých vlasů může být nedostatečná produkce mazových žláz.